Jongeren en hun ouders in de provincie Utrecht kunnen sinds kort met juridische vragen terecht bij de Kinder- en Jongerenrechtswinkel. Deze wordt gerund door vrijwilligers en opende 1 januari haar deuren in Utrecht.

Jeugdigen hebben rechten en plichten die voortvloeien uit (speciale) internationale verdragen en wetten, die van toepassing zijn op situaties in hun dagelijks leven. Dit kan bijvoorbeeld zo zijn wanneer jongeren in aanraking komen met Bureau Halt, of wanneer er problemen zijn bij de scheiding van de ouders. Het is voor hen niet altijd even gemakkelijk zich een weg te banen door juridische wetteksten, als ze zich überhaupt al realiseren dat dat nodig is. Medewerkers van de kinder- en jongerenrechtswinkel kunnen hen helpen om die regels beter te begrijpen.

Lange tijd had Utrecht geen eigen kinder- en jongerenrechtswinkel. Daar is begin dit jaar verandering in gekomen. Joni van Elk, coördinator van de Kinder- en Jongerenrechtswinkel Utrecht: “Het is vreemd dat zo’n grote stad als Utrecht, in tegenstelling tot andere grote steden in Nederland, tot nu toe geen kinderrechtswinkel huisvestte, terwijl de behoefte eraan hier niet kleiner kan zijn dan elders.”

De vestiging in de Domstad is momenteel actief naast de zeven andere Kinder- en Jongerenrechtswinkels die verspreid zijn over het land. Zij wordt draaiende gehouden door twaalf enthousiaste studenten die hun achtergrond hebben in rechten en pedagogiek. Het is uiteindelijk een win-win situatie: jongeren en hun ouders kunnen vrijblijvend, gratis advies ontvangen, terwijl het voor de medewerkers een mogelijkheid biedt om hun studie in de praktijk te brengen.

Helemaal nieuw is dit voor de meeste vrijwilligers echter niet. Van Elk: “Hiervoor bestonden we als het Juridisch Studentenspreekuur voor Jongeren. Naast een maandelijks terugkerend spreekuur in een justitiële jeugdinrichting, waren we in maart 2009 van start gegaan met telefoondiensten. Die activiteiten zijn nu ondergebracht in de kinder- en jongerenrechtswinkel.” Ze hopen daarmee een groter doelgroep te bereiken. “Het is nu afwachten of de jongeren ook daadwerkelijk de weg naar ons weten te vinden.”

De medewerkers van de kinderrechtswinkel zijn telefonisch, via e-mail en via chat bereikbaar. Meer informatie is te vinden op www.kinderrechtswinkelutrecht.nl.