De ‘boerderij van Baltus’ is de beoogde locatie voor een nieuwe Cultuurboerderij. Foto: Fort van de Verbeelding

Utrecht, en Leidsche Rijn in het bijzonder, krijgt er een Cultuurboerderij bij. Althans, dat zijn de plannen van de organisatie Fort van de Verbeelding, dat zich graag definitief wil vestigen in Haarzuilens. De nomadische muziekgroep bivakkeert er al tijdelijk in de ‘boerderij van Baltus’.

De boerderij staat aan de rand van het pittoreske dorp Haarzuilens. “Het is een oude romantische boerderij”, zegt algemeen/ zakelijke leider Margreet Melman. “Vanaf januari 2010 zitten we antikraak hier. Een prachtige plek zo onder de rook van Utrecht, centraal in het land, vlakbij Leidsche Rijn. Helemaal een plek voor ons, met onze stedelijke afkomst en jarenlang wonen en werken in het Groene Hart waar we in Bodegraven zijn gestart op een fort.”

Bij Baltus, dat is inmiddels de naam van het complex. Er worden workshops gegeven en er zijn een aantal drukbezochte muziektheatrale voorstellingen gehouden. Muzikaal leider is Peter de Boer en volgens hem kan Bij Baltus uitgroeien tot een cultuurplaats voor zowel de mensen dichtbij in de omgeving als uit het hele land.

De Boer: “Het moet een plek worden waar je voorstellingen kan beleven, concerten kan bezoeken, workshops kan meemaken en waar door allerlei amateurgezelschappen gerepeteerd en uitgevoerd kan worden.”
Bij het Fort van de Verbeelding gaat het om muziek én mensen. “Muziek is een prachtig middel om mensen samen iets te laten beleven. Muziek genereert emotie. Muziek bindt. Fort van de Verbeelding maakt op aanstekelijke wijze van iedere groep of gemeenschap een orkest.”

Melman vult aan: “Afhankelijk van de situatie spelen ook theater, film en beeldende kunst een belangrijke rol in onze projecten. Sinds 2002 geven wij vorm aan grote zelfverzonnen muziektheatrale projecten, interactieve concerten op het school-, kerk- of dorpsplein, locatiegebonden opdrachten, bedrijfsbijeenkomsten en familiefeesten.”

Als zogeheten ‘Community Music organisatie’ en als culturele ondernemers die goed hun eigen broek weten op te houden, heeft Fort van de Verbeelding een stevige naam opgebouwd. Met die status hoopt het daarmee Natuurmonumenten (eigenaar pand), de Dienst Landelijke Gebied en de gemeente Utrecht ervan te overtuigen dat zij de beste kopers zijn voor boerderij Baltus.

Er zijn meer kapers op de kust voor het monumentale pand. Maar De Boer is positief: “Wij zien kans er een duurzame groene cultuurplaats met een sociaal hart van te maken.” Bij Baltus kan volgens hem ook een voorbeeldplek worden als het gaat om duurzame aanpassingen aan de boerderij en het land eromheen: het gebruik van aardwarmte, zonnepanelen, zo mogelijk windenergie en duurzame isolatie. Ook denkt hij aan het gebruik van locaal geproduceerd biologisch voedsel. Alles gedacht vanuit respect voor mens, dier en natuur.”

Ook is er Bij Baltus plaats voor re-integratietrajecten. “Dat is dan weer ons sociale hart”, zegt De Boer. “Er is genoeg werk te verrichten op en rond zo’n boerderij. Van groenonderhoud tot instrumentreparatie tot mede-uitvoeren van te organiseren activiteiten.”

Qua financiën denkt Melman dat Bij Baltus goed te realiseren is. “Voor de exploitatie willen we een vijftal woningen voor 50-plussers erbij bouwen en verder zijn we positief over fondsenwerving voor dit project. Wat ons betreft krijgt Bij Baltus een duurzame toekomst.”