Zo'n 150 personen, in de gaten gehouden door in eerste instantie slechts een tiental platte petten der politie, hebben donderdagavond een demonstratie gehouden bij het Utrechtse stadhuis. Het protest was gericht tegen het - niet alleen in de ogen van de deelnemers - zware politieoptreden tijdens een de 1 mei-demonstratie.

De demonstratie verliep zonder grote problemen. Opmerkelijk was dat burgemeester Wolfsen het stadhuis uit kwam. Hij maakte een praatje met een van de demonstranten en nodigde haar uit voor een nader gesprek tussen hem en een vertegenwoordiging van de deelnemers aan de 1 mei-demonstratie. Haar antwoord was dat de stemming onder de deelnemers daar mogelijk nog niet helemaal rijp voor is, met het politie-optreden op 1 mei nog vers in hun achterhoofd. Verder werd Wolfsen geconfronteerd met een jongen, wiens arm tijdens dat politie-optreden gebroken was.

Vervolgens scande de meute geruime tijd 'aftreden' en andere leuzen. Toen Wolfsen het stadhuis weer inging, liep een grote groep demonstranten achter hem aan. Daarbij heeft iemand hem op zijn rug gespuugd. De demonstranten mochten niet mee naar binnen. Daarop hielden ze de hoofdingang van het stadhuis een tijd lang bezet, waardoor de sfeer er niet beter op werd. Daarna, toen de gemeenteraad om 20.00 uur begonnen was, begon een lawaaidemonstratie. Op de raadsagenda stond overigens geen enkel onderwerp dat met de 1 mei-demonstratie te maken had, iets waar de demonstranten aanvankelijk wel van uit gingen.  

Er waren twee momenten waarop de sfeer behoorlijk grimmig werd. Dat was toen agenten, klaarblijkelijk met de bedoeling die te ontzetten, met de wapenstok in de hand naar de hoofdinging van het stadhuis kwamen en toen demonstranten na afloop van de demonstratie werden tegengehouden toen ze de Ganzenmarkt op wilden lopen. De agenten die de doorgang versperden, lieten de demonstranten vervolgens toch door.

Politiemensen waren duidelijk niet de populairste aanwezigen rond het stadhuis. Een woordvoerder van de politie meldt dat agenten zich uiterst geprovoceerd hebben gevoeld en dat het gedrag van demonstranten 'sterk op de rand' was. Uit tactische overwegingen heeft de politie volgens de zegsman pas na afloop van de demonstratie, op het Centraal Station, drie personen aangehouden: één voor het gooien van een steen, één voor het oppakken van een steen en de derde wegens belemmering.

Uiteindelijk zijn er rond het stadhuis enkele tientallen agenten actief geweest, terwijl het aantal demonstranten nauwelijks kleiner was dan tijdens de 1 mei-demonstratie, waarbij 218 agenten zijn ingezet, inclusief veel gevaarlijk uitziende ME'ers. Voor veel demonstranten is daarmee het bewijs geleverd dat een dergelijke politiemacht niet nodig is, zelfs niet als er even iets uit de hand dreigt te lopen. Overigens had de politie wel veel mensen achter de hand, getuige de vele ME-bussen, die bij politiebureau Paardenveld gesignaleerd zijn.

Tijdens de 1 mei-demonstratie mochten spandoeken niet groter zijn dan 1 bij 1,5 meter.

Burgemeester Wolfsen wordt geconfronteerd met de gebroken arm van een demonstrant.

Opgefokte sfeer bij de ingang van het stadhuis.

Het misverstand van de dag: de man rechts heeft zojuist een steen afgepakt van de vrouw links en de steen weggelegd. Hij spreekt haar vermanend toe, in de veronderstelling dat ze met de steen wilde gooien. Niet wetend dat de vrouw ambtenaar is en net als hij de steen wilde wegleggen.

Foto's: Jos van Sambeek.