Tram? Ja! Maar wel slim graag.

Wie de Utrechtse politiek de afgelopen maanden gevolgd heeft, weet dat er verhitte discussies zijn over luchtkwaliteit, openbaar vervoer en bereikbaarheid. Het is zeer terecht dat die discussies gevoerd worden en het is logisch dat het OV, waaronder de tram, genoemd wordt als een minder vervuilend alternatief voor de auto. Opmerkelijk genoeg worden die ingrijpende herzieningen in het OV-systeem in en om de stad, nauwelijks in verband gebracht met bijvoorbeeld de pakketstudies, waarin wordt nagedacht over wat we nou doen met de snelwegen om de stad. En juist daar liggen volgens D66 geweldige kansen om de luchtkwaliteit te verbeteren, de geluidsoverlast in wijken als Lunetten, Rijnsweerd en Voordorp terug te brengen en de bereikbaarheid op peil te houden.

Als we er niet aan ontkomen om de snelwegen te verbreden, dan moeten ze overdekt worden. Daar zijn nieuwe, relatief goedkope, milieuvriendelijke en
onderhoudsarme systemen voor. De vieze lucht zuiveren we en de geluidsoverlast is grotendeels opgelost. Het verkeer dat over die snelwegen rijdt en deels naar Utrecht wil, vangen we af aan die vernieuwde snelwegring door moderne, hoogwaardige transferia, die ontsloten worden door een tram. Geen treinachtige tram, zoals de huidige tram naar Nieuwegein en IJsselstein, maar een stille, moderne stadstram. Hoogwaardig, modern, stil.

Het is heel begrijpelijk dat mensen terugdenken aan de discussie zoals die in Utrecht in de jaren negentig werd gevoerd. Veel mensen - en D66 niet in de laatste plaats! - vreesden toen voor een tram door de binnenstad. En hoe mooi en stil die nieuwe trams ook zijn: je kunt niet zomaar overal tramrails neerplempen. Maar je kunt er , twintig jaar later, wel opnieuw over nadenken. Er zijn immers ook veel mensen die klagen over te veel bussen door hun straat, over de uitstoot die bussen veroorzaken of over de beperkte capaciteit van bussen (heeft u wel eens gezien hoe studenten naar De Uithof worden vervoerd? Het lijkt wel veevervoer!). Wat D66 betreft moeten we opnieuw nadenken over de kansen die trams bieden. En dat vereist een samenhangende visie op het vervoer van personen in en om de stad en die is er niet omdat politieke partijen en bestuurslagen alleen maar over hun eigen postzegel nadenken in plaats van eens verder te kijken. D66 wil dat wel.

De tracés? Zoals gezegd zou een tramlijn anno nu wel eens minder overlast kunnen geven dan elke vijf minuten een dieselbus langs je voordeur. De werkwijze die Utrecht heeft gehanteerd moet omgedraaid worden. Er zijn zo veel betrokken bewoners in deze stad. Hoe veel fijner zou het zijn als je
nu begint om samen met de wijken en hun inwoners om na te denken over de tracés, in plaats van andersom: Nu verzint de gemeente alles, confronteert
de inwoners van onze gemeente ermee en vervolgens kunnen bewoners alleen via moeizame beroeps- en bezwaarprocedures proberen wijzigingen aan te
brengen. Dat leidt alleen maar tot boosheid, frustratie, tijdverlies en rechtszaken. Mensen zijn niet gek. Ga met ze om tafel, bekijk voor- en nadelen en je komt tot een resultaat met draagvlak. Het zal nooit lukken om het iedereen naar de zin te maken en dat mag de politiek ook nooit beloven. Maar, wat denkt u, zouden die betrokken wijkbewoners alleen aan hun eigen achtertuin denken of snappen we met z'n allen dat we, in een stad die over een tijd 400.000 inwoners heeft, ook moeten nadenken over vernieuwing? D66 denkt het laatste.

De plannen voor trams liggen voor een groot gedeelte nog ver in de toekomst. De gekozen bestemmingen lijken ons echter volstrekt logisch. Natuurlijk wil je Leidsche Rijn bij de rest van de stad betrekken en daar is goed OV een middel voor. De verwachting is dat er ook in Zuilen en Overvecht genoeg OV-vraag is om een tram zinvol te laten zijn. En aangezien beide wijken ook last hebben van te veel autoverkeer en vieze lucht, zouden deze wijken heel veel baat kunnen hebben bij een systeem met transferia, trams en het afvangen van verkeer aan de vernieuwde snelwegring.

Kortom: D66 gelooft in een tram. Maar niet als een verkiezingsbelofte. D66 gelooft in de toekomst van de tram als onderdeel van een integrale visie op
een schone, bereikbare stad.