Zaterdag 11 september is het Open Monumentendag 2010. De dag heeft als thema ‘De Smaak van de Negentiende Eeuw’. DNU.nu telt 19 dagen lang af naar de 11e september met 'Negentien helden uit de negentiende eeuw'. Aflevering 18: Catharina van Rennes, door Fred Vogelzang.

Als klein meisje was Catharina van Rennes (1858-1940) al bezeten van muziek. Zij zong altijd en liep door de hele stad achter de draaiorgels aan. Haar vader, een graanhandelaar die aan de Mariaplaats woonde, gaf Catharina haar eerste pianolessen. Ze ging naar de muziekschool en kreeg zangles van de beroemde Utrechtse dirigent en componist Richard Hol. In 1885 trad ze op in binnen- en buitenland. Ze had toen al een aantal eigen kinderliedjes geschreven. Ze vond echter haar stem niet goed genoeg om als solozangeres op te treden en richtte zich meer op het dirigeren. Bij de kroning van Wilhelmina in 1898 dirigeerde ze een kinderkoor van maar liefst 1800 kinderen. Ze componeerde een aantal liederen en kwartetten, maar misschien haar beroemdste werk is het liedje ‘Drie kleine kleutertjes’. Ze werd actief binnen het feminisme, maar was wel erg betrokken bij vrouwenverenigingen die streefden naar een gezonde en bewuste levensstijl. Ze begon haar eigen muziekschool, eerst aan het Pieterskerkhof, later in haar woonhuis aan de Brigittenstraat nr. 1. De lessen die Catharina als kind had gevolgd, kreeg ze in de in 1875 in Utrecht gevestigde Toonkunstmuziekschool. De concertzaal waar de leerlingen optraden en waarin een misschien bevende Catharina haar eerste pianorecitel gaf, bevond zich in het neoclassicistische Gebouw van Kunsten en Wetenschappen, in 1844 gebouwd op de plek van de vroegere Mariakerk. K&W maakt nog steeds deel uit van het Utrechtse Conservatorium.